Jika ditanya siapakah atlet Perenang wanita terhebat sepanjang masa? Maka Katie Ledeckylah yang akan menjadi jawabannya. Bagaimana tidak? Perenang asal Amerika Serikat ini telah menunjukkan kepiawaiannya dalam berenang di Olimpiade Paris 2024.
Tepat pada Sabtu, 2 Agustus 2024, atlet berusia 27 tahun itu berhasil meraih kemenangan dalam nomor andalannya, gaya bebas 800 meter putri di Olimpiade Paris 2024. Dengan begitu, Ledecky meraih emas Olimpiade kesembilan.
Sejak kemunculannya di ajang internasional, Ledecky memang sudah mencuri perhatian. Pasalnya, ia memiliki gaya renang yang cukup memukau dan efisien. Apalagi, dominasinya di nomor 800 meter gaya bebas begitu mencolok. Oleh karena itulah, Ledecky digadang-gadang menjadi salah satu atlet Olimpiade paling hebat sepanjang masa.
Pencapaian ini juga menjadikannya sebagai salah satu atlet Olimpiade terbaik, bersamaan dengan pesenam Rusia, Larisa Latynina. Ledecky begitu sapaannya juga menjadi yang terbaik di nomor 1.500 meter. Ia berhasil meraih perak di estafet gaya bebas 4×200 meter dan perunggu di nomor gaya bebas 400 meter.
Biografi Singkat Kathleen Genevieve Ledecky
Pemilik nama lengkap Kathleen Genevieve Ledecky atau Katie Ledecky lahir di Washington DC, pada 17 Maret 1997. Ia diketahui jatuh cinta pada olahraga renang saat berusia enam tahun. Kala itu, Ia terinspirasi oleh ibunya yang merupakan perenang tingkat perguruan tinggi.
Kemudian di usia itu pula, Ledecky bergabung dalam liga renang bersama kakaknya. Semangat dan bakatnya berenang terwarisi dari ibunya. Pengaruh ibunya menjadi motivasi kuat baginya untuk terus berprestasi di dunia olahraga. Ledecky mengawali debutnya saat bertanding di Olimpiade London 2012 ketika berusia 15 tahun . Ia memenangkan medali emas pertamanya dalam gaya bebas 800m, mengalahkan juara dunia saat itu Kate Ziegler.
Sedangkan fokus berkarirnya usai ia berhasil menyelesaikan studinya di Universitas Stanford. Namanya makin dikenal luas setelah memecahkan rekor dunia gaya bebas 800 meter dan 1500 meter putri. Ia juga mengumpulkan medali terbanyak sepanjang sejarah untuk kategori perenang perempuan. Pada Maret 2024, ia mengumumkan akan merilis memoar Just Add Water.
Pengalaman Olimpiade
Berdasarkan situs web Team USA pada Olimpiade Paris 2024, ia meraih medali emas untuk gaya bebas 1.500 meter dan 800 meter putri, medali perak untuk estafet gaya bebas 4×200 meter putri, dan medali perunggu untuk gaya bebas 400 meter putri. Di Olimpiade Tokyo 2020, ia meraih medali emas untuk gaya bebas 1.500 meter dan 800 meter putri, medali perak untuk estafet gaya bebas 4 x 200 meter putri dan gaya bebas 400 meter putri, serta meraih posisi ke-5 untuk gaya bebas 200 meter putri.
DI Olimpiade Rio de Janeiro 2016, ia meraih medali emas untuk gaya bebas 200 meter putri, estafet gaya bebas 4×200 meter putri, gaya bebas 400 meter putri, dan gaya bebas 800 meter putri, medali perak untuk estafet gaya bebas 4 x 100 meter putri.
Di Olimpiade London 2012, ia meraih medali emas untuk gaya bebas 800 meter putri.Prestasi terbaru Katie Ledecky mendapat medali emas untuk gaya bebas 1.500 meter dan 800 meter putri, dan medali perak untuk estafet gaya bebas 4×200 meter putri dan gaya bebas 400 meter putri Kejuaraan Dunia 2023
Ia telah berpartisipasi dalam Kejuaraan Dunia sebanyak enam kali untuk nomor gaya bebas 1500 meter putri, enam kali untuk estafet gaya bebas 4×200 meter putri, enam kali untuk gaya bebas 400 meter putri, enam kali untuk gaya bebas 800 meter putri, tiga kali untuk gaya bebas 200 meter putri, dan sekali untuk estafet gaya bebas 4×100 meter putri.
Katie Ledecky telah mengumpulkan 26 medali dari Kejuaraan Dunia, terdiri atas 21 medali emas dan 5 medali perak. Koleksi medali emasnya terus bertambah, sehingga menjadikannya sebagai perenang wanita dengan jumlah medali emas Olimpiade dan Kejuaraan Dunia terbanyak.
Ia juga memenangkan delapan gelar National Collegiate Athletic Association (NCAA) dan mencetak 15 rekor NCAA yang mengesankan, memenangkan Kejuaraan Tim NCAA dua kali berturut-turut dan dua Kejuaraan Tim Pac-12 Conference berturut-turut untuk timnya.
