Jalan kaki merupakan salah satu bentuk olahraga paling sederhana yang dapat dilakukan hampir semua orang. Selain tidak memerlukan peralatan khusus, aktivitas ini juga memberikan banyak manfaat bagi kesehatan, mulai dari menjaga kebugaran tubuh hingga menurunkan risiko berbagai penyakit kronis.
Namun, masih banyak yang bertanya-tanya, lebih baik jalan kaki di pagi hari atau sore hari? Sebagian orang memilih berjalan kaki saat matahari baru terbit karena udara terasa lebih segar. Sementara itu, ada pula yang lebih nyaman berolahraga pada sore atau malam hari setelah menyelesaikan aktivitas.
Lantas, apakah morning walk lebih baik daripada evening walk, atau justru sebaliknya? Berikut penjelasannya berdasarkan berbagai penelitian dan pendapat para ahli.
Manfaat Jalan Kaki bagi Kesehatan
Terlepas dari waktu pelaksanaannya, jalan kaki secara rutin memberikan berbagai manfaat bagi tubuh.
Menurut World Health Organization (WHO), aktivitas fisik secara teratur dapat membantu menurunkan risiko penyakit jantung, stroke, diabetes tipe 2, beberapa jenis kanker, sekaligus meningkatkan kesehatan mental dan kualitas hidup.
Orang dewasa disarankan melakukan aktivitas fisik intensitas sedang selama 150–300 menit per minggu, dan jalan kaki termasuk salah satu aktivitas yang memenuhi rekomendasi tersebut.
Kelebihan Morning Walk
Berjalan kaki pada pagi hari memiliki sejumlah keunggulan yang membuatnya menjadi pilihan banyak orang.
1. Membantu Meningkatkan Energi
Aktivitas fisik di pagi hari dapat meningkatkan aliran darah dan membantu tubuh terasa lebih segar untuk memulai aktivitas sehari-hari.
Selain itu, paparan sinar matahari pagi juga membantu tubuh mengatur ritme sirkadian atau jam biologis.
2. Membantu Memperbaiki Kualitas Tidur
Paparan cahaya alami di pagi hari berperan dalam mengatur produksi hormon melatonin yang memengaruhi siklus tidur.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa orang yang rutin beraktivitas di pagi hari cenderung memiliki pola tidur yang lebih baik dibandingkan mereka yang jarang terkena sinar matahari pagi.
3. Udara Masih Relatif Sejuk
Di banyak daerah, suhu udara pagi biasanya lebih rendah dibandingkan siang hari sehingga aktivitas berjalan kaki terasa lebih nyaman.
Hal ini juga dapat membantu mengurangi risiko dehidrasi, terutama di wilayah beriklim tropis.
4. Membantu Membentuk Kebiasaan Sehat
Berolahraga di pagi hari sering kali lebih mudah dijadikan rutinitas karena belum terganggu oleh pekerjaan atau aktivitas lainnya.
Dengan jadwal yang konsisten, peluang mempertahankan kebiasaan olahraga juga menjadi lebih besar.
Kelebihan Evening Walk
Berjalan kaki pada sore atau malam hari juga memiliki berbagai manfaat yang tidak kalah penting.
1. Otot Lebih Siap Beraktivitas
Pada sore hari, suhu tubuh cenderung lebih tinggi dibandingkan pagi hari.
Kondisi ini membuat otot menjadi lebih lentur sehingga sebagian orang merasa lebih nyaman dan mampu berolahraga dengan intensitas yang lebih baik.
2. Membantu Mengurangi Stres
Setelah menjalani aktivitas seharian, berjalan kaki pada sore hari dapat membantu meredakan stres dan membuat pikiran lebih rileks.
Aktivitas ini juga dapat menjadi cara sederhana untuk meningkatkan suasana hati.
3. Membantu Mengontrol Gula Darah
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa berjalan kaki setelah makan, terutama makan malam, dapat membantu mengontrol kadar gula darah.
Aktivitas ringan selama 10–30 menit setelah makan membantu tubuh menggunakan glukosa dengan lebih efisien.
4. Menjadi Penutup Hari yang Menenangkan
Bagi sebagian orang, evening walk menjadi waktu untuk menikmati suasana, berbincang dengan keluarga, atau sekadar melepas penat setelah bekerja.
Mana yang Lebih Efektif untuk Menurunkan Berat Badan?
Baik morning walk maupun evening walk sama-sama dapat membantu membakar kalori.
Penurunan berat badan tidak hanya ditentukan oleh waktu berolahraga, tetapi juga dipengaruhi oleh durasi, intensitas aktivitas, pola makan, kualitas tidur, dan konsistensi.
Dengan kata lain, jalan kaki yang dilakukan secara rutin akan memberikan manfaat yang lebih besar dibandingkan hanya memilih waktu tertentu tetapi tidak dilakukan secara konsisten.
Faktor yang Perlu Dipertimbangkan
Saat menentukan waktu terbaik untuk berjalan kaki, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan.
Jadwal Harian
Pilih waktu yang paling mudah dilakukan secara rutin. Konsistensi jauh lebih penting dibandingkan waktu pelaksanaannya.
Kondisi Cuaca
Di daerah yang memiliki suhu sangat tinggi pada siang hingga sore hari, berjalan kaki di pagi hari mungkin lebih nyaman.
Sebaliknya, jika pagi hari sulit dilakukan, sore menjelang matahari terbenam juga dapat menjadi pilihan.
Tujuan Berolahraga
Jika tujuan utama adalah meningkatkan energi untuk memulai hari, morning walk bisa menjadi pilihan.
Namun, jika ingin mengurangi stres setelah bekerja atau membantu mengontrol gula darah setelah makan malam, evening walk dapat memberikan manfaat tersendiri.
Berapa Lama Durasi Jalan Kaki yang Dianjurkan?
Menurut pedoman aktivitas fisik dari WHO dan berbagai organisasi kesehatan, berjalan kaki selama 30 menit per hari, lima kali seminggu, sudah cukup untuk membantu menjaga kesehatan tubuh.
Bagi pemula, durasi tersebut dapat dibagi menjadi dua sesi masing-masing 15 menit atau tiga sesi masing-masing 10 menit.
Yang terpenting adalah menjaga konsistensi dan meningkatkan intensitas secara bertahap sesuai kemampuan.
Tips agar Jalan Kaki Lebih Optimal
Agar manfaat jalan kaki semakin maksimal, Anda dapat menerapkan beberapa tips berikut:
- Gunakan sepatu yang nyaman.
- Lakukan pemanasan ringan sebelum berjalan.
- Minum air putih yang cukup, terutama saat cuaca panas.
- Pertahankan postur tubuh yang baik.
- Ayunkan lengan secara alami saat berjalan.
- Tingkatkan kecepatan secara bertahap sesuai kemampuan.
- Hindari menggunakan ponsel secara berlebihan selama berjalan agar tetap fokus terhadap lingkungan sekitar.
Kesimpulan
Baik morning walk maupun evening walk memiliki manfaat yang sangat baik bagi kesehatan. Jalan kaki di pagi hari dapat membantu meningkatkan energi, memperbaiki kualitas tidur, dan membangun rutinitas sehat. Sementara itu, jalan kaki pada sore atau malam hari bermanfaat untuk meredakan stres, membuat tubuh lebih rileks, serta membantu mengontrol kadar gula darah setelah makan.
Pada akhirnya, tidak ada waktu yang mutlak lebih baik. Waktu terbaik untuk berjalan kaki adalah waktu yang paling sesuai dengan jadwal, kondisi tubuh, dan dapat dilakukan secara konsisten. Dengan menjadikan jalan kaki sebagai kebiasaan, Anda dapat memperoleh manfaat besar bagi kesehatan fisik maupun mental dalam jangka panjang.
